1764 году указом Екатерины II в Санкт-Петербурге создано при Воскресенском Смольном Новодевичьем монастыре "Воспитательное общество благородных девиц", которое позже стало называться "Смольный институт благородных девиц". ..."мы очень далеки от мысли образовать из них монашек; мы воспитываем их так, чтобы они могли украсить семейства, в которые вступят". (Екатерина II)

По уставу девочек принимали в институт 5-6 лет. Обучаться они здесь должны были на протяжении 12 лет и родители обязывались до истечения срока "ни под каким видом" не требовать вернуть им детей обратно. Лишь в редких случаях, в особо назначенные дни, они могли навещать дочерей, но и эти встречи могли проходить лишь с разрешения начальницы института. Таким образом, Екатерина II хотела надолго изолировать детей от дурного влияния домашней обстановки.

 Обучение и воспитание шло "по возрастам" (по возрастным группам): вначале, когда обучение длилось 12 лет, было четыре возраста, потом, когда срок обучения уменьшился до 9 лет, стало три возраста. Девочки каждой возрастной группы носили платья определенного цвета: самые младшие (5-7 лет) - кофейного цвета, поэтому их часто называли "кофейницами", "кофульками" , 8 - 10 лет - голубые или синие, 11 - 13 лет - серые, старшие девочки ходили в белых платьях. По праздничным и воскресным дням полагались шелковые платья тех же цветов.

Подробнее...

Господь рождает каждую душу наедине. Замолкает все вокруг от тайны Господа и души — Творца и возлюбленного творения. Никто не смеет стать между: появиться и внести нечистое, суетное. Никто не смеет войти во Святая Святых этого единства — целомудрия. «Да молчит убо всякая плоть человеча» — даже сам обладатель души не смеет продать ее в рабство своей плоти. Он властен — как безумный властитель, но да не смеет!!!

Всякими путями диавол-обманщик пытается осквернить, умертвить, разорвать целомудрие со Христом. Все члены и уды трепещут от мерзости насилия. Душа ужасается предстоящей смерти. Ей кажется, что она причастна тлению, и смерть — ее порождение. Мечется в поисках заступления. Но есть Тот — вземляй грехи мира и смерть упразднивый, Творец души бессмертной... Взметнулась душа, не помедлила оплакивать мнимую смерть, не помедлила верить обману о тлении, и Господь всецело воспримет ее.

 Но вот снова пытка. Злоба вражия неудержима. Душа, не пугайся, вспомни Христа, воспринявшего тебя, не обманывайся отчаянием и силой злобы. Господь силен, и смерть не коснется, пока все отдано Ему, пока Его зовешь быть хозяином дома. Закрой окна и двери чувств для этого смерча, не ужасайся, не исследуй его. Обратись внутрь и увидишь Христа... Воюет с домом души смерч: бьется о стены, унижает до ада боголюбие души, а она затаилась подле Господа своего — «при ногу Иисусову неотторженною приседеста любовию». Греется Его утешением, и силой, и оправданием.

Подробнее...

Девушка попросила священника прийти помолиться о здоровье её больного лежачего отца. Зайдя в комнату, священник увидел возле кровати стул и подумал, что к его приходу готовились.
– Вы меня ожидали? – спросил священник.
– Нет, а кто вы? – спросил больной.
– Я – священник. Ваша дочь пригласила меня помолиться с вами о здоровье. Когда я увидел пустой стул рядом с вашей кроватью, предположил, что вы знали о моём визите.

– Ах да, стул… – сказал больной.

И, понизив голос, продолжил:

– Я никому об этом не рассказывал… Всю сознательную жизнь я ходил в церковь и слышал там постоянно, что всегда надо молиться, что молитва много даёт человеку, согревает его сердце. Но все молитвы входили мне в одно ухо и выходили из другого. Я не мог их запомнить, быть может, потому, что они не трогали меня. А потом я перестал молиться. И только пару лет тому назад один хороший друг сказал мне, что молитва – это просто разговор с Богом.

Он посоветовал мне сесть на один стул, а на другом представить сидящего Иисуса Христа. Ведь Он же сказал:
«Я с вами во все дни до скончания века».

Подробнее...