Пост – это не только богословие, но практика повседневной жизни. Воздержание от скоромной пищи – по силам, но с разумной строгостью к себе, без оправданий и саможаления. По Уставу Церкви этот пост почти также строг, как и Великий – мы воздерживаемся от всех продуктов животного происхождения. Хотя по-настоящему материнское утешение дарит нам природа – множество овощей и фруктов, зелени. Но, конечно, дело не только в еде. В дни поста нужно усилить молитву, ведь это, по слову святых отцов, два крыла нашего спасения. «Телесный пост есть, когда чрево постится от пищи и пития; душевный пост есть, когда душа воздерживается от злых помыслов, дел и слов… Полезен нам пост телесный, но пост душевный неотменно нужен, так что и телесный без него – ничто», – писал святитель Тихон Задонский. И этот совет тоже важно не забыть. А еще о милосердии, о добрых делах – больших и малых, помощи близким, добрых словах и внимательном отношении к жизни.
Что же еще можно делать, чтобы провести дни Успенского поста осмысленно и подготовиться к празднику? Приведу совет многодетной мамы и православного педагога, писателя Анны Сапрыкиной: «Раз пост Богородичный, логично в эти две недели больше молиться Царице Небесной. Самая простая и самая, наверное, древняя молитва нашей Владычице – это “Богородице, Дево, радуйся”. В четвертом уделе Пресвятой Богородицы, в Дивееве, у преподобного батюшки Серафима, который от “рода” Божией Матери, эту молитву особенно любят и почитают. На Дивеевской канавке по завету преподобного “Богородице, Дево, радуйся” читают 150 раз. А в ежедневном правиле батюшки Серафима эту молитву полагается непрерывно читать каждый день после обеда, до самого сна. Можно вместе с детьми прикоснуться к этому обычаю удела Богородицы». Думаю, совет этот подойдет не только детям, но и взрослым. Можно регулярно читать канон или акафист, да и просто почаще обращаться в сердце к Матери Божией.
На пути к Успению было бы хорошо побольше узнать о нем. Например, в течение поста изучить икону праздника – не спеша, в деталях. Благо информацию сейчас найти не проблема, было бы желание. Рассмотреть и одр, на которой возлежит Пречистая, и маленькую фигурку иудея, пожелавшего даже в этот час поглумиться над Ней, и Ангела, не позволившего это сделать. И апостолов, и жен, собранных у одра. Поинтересоваться, почему апостолы одновременно стоят здесь и на облаках. И, конечно, умилиться маленькой детской фигурке – душе Богородицы, которую принимает Ее Сын. Тогда встреча с иконой с особенной глубиной порадует нас в день праздника.
Хорошо бы также почитать о жизни Божией Матери, о том, как Она жила после Вознесения Христа на Небо. О Ее земных уделах-жребиях, о Ее общении с христианами. Этот рассказ при желании можно растянуть на весь Успенский пост, если каждый день читать отрывок из книги о земной жизни Царицы Небесной. Можно и к Ветхому Завету обратиться, прочитав с толкованиями паремии, которые мы услышим на всенощном бдении в канун праздника.
И если вот так – обдуманно, осмысленно – подойти к этой дороге, то итогом ее станет встреча – радостная и долгожданная – в Той, что «в Рождестве девство сохранила, во Успении мира не оставила». Наша личная встреча, открывающая каждый раз новые грани священных событий.